對孩子們來說，網路上五花八門的內容是新奇、有趣、好玩的，不但有各種社群網站可以結交朋友，建立自我認同，而且還有許多遊戲可以獲得成就感。部分孩子甚至從網路世界獲得生活缺憾的滿足，例如：在現實生活中，不擅交際、學業成績普通，但在虛擬世界中，可以擁有數百個網路朋友，或玩遊戲接連闖關成功，這些都是網路令孩子們如此著迷的原因。
沉迷的徵狀
臺灣精神醫學會前理事長陳正宗醫師指出，如果一天連續上網七個小時，且連續達到三個月，加上離開電腦網路就坐立難安、焦躁易怒、自我控制能力差，就屬於網路沉迷，宜列為疾病診治。
網路沉迷的檢測指標
美國心理學家Kimberly Young博士認為，上網失控的行為衝動其實與病態賭博接近。他並提出以下8個檢測指標，如果符合其中5種以上，就可能是網路沉迷 (Internet Addiction)。
1.你是否一心一意想著網路上的一切？（包括剛剛上網發生的事情，接下來在網路上又會有什麼事發生？）
2.你是否會覺得上網時間的需要一次比一次久，才能滿足上網的需求？
3.你是否無法控制自己上網的時間，上了網就是停不下來？
4.當你離線或不能上網時，你是否會覺得不安、易怒、沮喪或是暴躁？
5.你在網路上的時間常比原來預估的久？
6.你是否曾因為上網使得重要的人際關係、課業或工作陷入困境？
7.你是否曾對家人或醫生隱瞞自己對網路涉入的程度？
8.你是否利用網路來逃避問題或平復煩躁不安的情緒？